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eBook-Reader OYO von Thalia enttäuscht

Roman Hanhart — Tue, 02 Nov 2010 11:15:34 +0000

Ab und an beschaffe ich mir Bücher über den Händler Thalia.ch, den es seit einiger Zeit auch hier in der Schweiz gibt. Dort liess ich mich bewerben; über ein eBookReader, der offenbar zusammen mit Thalia entwickelt wurde. Mit eBook-Readern habe ich keinerlei Erfahrung; wohl deswegen besorgte ich mir diesen Reader, auch deshalb, weil er mir ziemlich ~~billig~~ günstig erschien. Das Gerät nennt sich OYO und stammt aus dem Hause Aldi, beziehungsweise dessen Marke für Elektronikteile namens Medion. Gut 180 Franken will Thali dafür, ein Preis, der im Vergleich zu anderen eBook-Readern recht tief erscheint. Leider ist das, was man dafür kriegt, ebenfalls auf einem recht tiefen Niveau. Das Gerät ist aus meiner Sicht nicht brauchbar. Es ist deutlich zu träge, die Bedienung ist eigenartig und ohne Lichtquelle kann man darin nichts lesen. Es verwendet zwar die neue Technologie “elektronisches Papier” und verbraucht damit eher wenig Strom, dafür ist das Teil lahmer als eine Schnecke im Rückwärtsgang.

Das Gerät ist 124 mal 154 Millimeter gross und dabei 11 Millimeter dick. Es bietet eine Auflösung von 800 mal 600 Bildpunkten bei 167 dpi und 16 Graustufen. Das Display ist als Touchscreen ausgestattet, damit lässt sich scrollen und die automatische Display-Rotation funktioniert in alle Richtungen. Die Schriftgrössenregelung ist sechsstufig möglich, es gibt dabei fünf Schrifttypen zur Auswahl. Weiter sind vier Hardware-Tasten für den direkten Zugriff auf die wichtigsten Funktionen eingebaut, das Gerät wiegt 240 Gramm. Daneben sind zwei GB Speicher eingebaut, wovon 1.5 GB zur Verfügung stehen. Mit eine Mini-SD-Card lässt sich der Speicher bis auf 32 GB erweitern. Schnittstellen zur Aussenwelt besitzt das Gerät vier Stück: WLAN 802.11 b/g, ein USB 2.0-Anschluss, einen SD-Card-Slot und die obligate Audiobuchse für Kopfhörer mit einer Miniklinke. Der Akku besteht aus einem Li-Ionen-Teil, der 1200 mAh stark ist. Die Laufzeit wird mit maximal 8000 mal blättern angegeben, was das auch immer heissen soll. Das Gerät beherrscht die Formate Epub, PDF, TXT, HTML, JPEG, PNG, BMP und MP3. Damit kann man also auch Musik hören und seine Bilder in Graustufen ansehen.

Im Innern läuft eine Art Linux. Was aber es genau ist, konnte ich nicht herausfinden; eventuell weiss dazu Unki mehr. Als Linux-User stört mich natürlich am meisten die Geschichte mit DRM, welches auch der Shop von Thalia einsetzt. Einmal davon abgesehen ist der Shop von Thalia nicht unbedingt benutzerfreundlich, da Bestellungen offenbar nur während den Bürozeiten abgearbeitet werden. Ich habe am Freitag Abend direkt über das Gerät ein eBook bestellt und konnte es erst am Montag herunterladen. Da ist meiner Ansicht nach unzureichend. Solche Dinge sollten vollautomatisch laufen, zumal die Bezahlung ausschliesslich über Kreditkarte möglich ist.

Als besonders lustiger Witz erachte ich die Anmeldung beim Online-Konto bei Thalia direkt mit dem Gerät. Dort wird bei jedem Zugriff das Kennwort gefordert, was eigentlich in Ordnung ist. Denn das Gerät selbst wird beim Einschalten durch keine Eingabe eines Benutzers oder Kennwort geschützt. Damit das Kennwort eingegeben werden kann, erscheint die virtuelle Tastatur, auf der das Kennwort im Klartext zu sehen ist. Erst wenn man es übernimmt, um es dem Browser zu übertragen, wird es als Kennwort im entsprechendem Feld mit Sternen angezeigt. Dazu sollten sich die Jungs von Medion etwas einfallen lassen. Kennwörter auf dem Bildschirm im Klartext anzuzeigen gehört zu den Todsünden, finde ich.

Das Setzen von Lesezeichen ist ebenfalls eine Seuche. Zunächst muss man den virtuellen Button ganz unten Links am Bildschirm per Touchscreen anklicken, was äusserst schwer fällt, weil der Rahmen des Gerätes im Weg ist. Dann darf man sich durch das Menü hangeln und findet dann den Eintrag Lesezeichen. Stattdessen würde ich lieber auf die entsprechende Stelle im Text “klicken” um ein Zeichen zu setzen. Das Blättern von Seiten läuft nicht flüssig, per Hardware-Tasten klappt es einigermassen. Will man aber mit dem Finger wie bei einem richtigen Buch blättern, funktioniert dies das eine mal, das andere mal wieder nicht. Die Geschwindigkeit des Seitenwechsels ist deutlich zu langsam. Lesen wird so zur Anstrengung. Die Technik, welche die Seiten so anzeigt, dass kein Strom verbraucht wird, wenn sich nichts verändert, bringt einen klaren Bildschirm mit einer sehr gut leserlichen Schrift zu Tage. Ausserdem kann man die Schriftgrösse einstellen. Der Bildschirm spiegelt nicht, das ist sehr positiv. Allerdings gibt es keine Möglichkeit, den Bildschirm durch das Gerät selbst zu beleuchten. Wenn also zu wenig Licht vorhanden ist, kann man vom Gerät nicht lesen. Ich weiss nicht, ob dieser Umstand technologisch begründet ist. Bei einem richtigen Buch muss man sich um die nötige Beleuchtung kümmern, bei einem eBook-Reader sollte das nötige Licht vom Gerät kommen, auch wenn dadurch die Akku-Laufzeit reduziert wird.

Immerhin erscheint ein witziger Bildschirm, wenn das Gerät länger nicht benutzt wird. Um es aus dem Schlaf zu holen, braucht es nebst dem geforderten Klick auf die Ein-Aus-Taste eine gehörige Portion Geduld. Das Gerät lässt sich auch an Ubuntu nutzen; der interne Speicher kann per USB angesprochen und beschrieben werden.

Das Gerät wurde wahrscheinlich aus zwei Gründen entwickelt. Erstens wollte wohl Thalia mit einem günstigen Gerät in das zementierte Marktsegment der eBook-Reader eindringen und zweitens würden das Unternehmen sicherlich gerne die OYO-Benutzer noch näher an ihr Buchgeschäft binden. Dank DRM wird ja jede auch nur annähernd nach Missbrauch riechende Aktion im Keim erstickt. Ob Thalia die beiden Ziele mit dem Gerät erreichen wird, wage ich zu bezweifeln. Es ist mir klar, dass ich für knapp 200 Franken kein Hochleistungsgerät bekomme. Aber etwas mehr Performance hätte ich schon erwartet. Ich bin bitter enttäuscht vom OYO. Das Gerät gehört für mich zur Kategorie “Unbrauchbar”.

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Adobe Air und Twhirl unter Debian

Roman Hanhart — Mon, 10 Aug 2009 05:15:19 +0000

Den Twitter- und identi.ca-Clienten gwibber habe ich ja unter Debian zum Laufen gebracht. Das Teil ist auch nicht schlecht, aber es fehlen mir einige Sachen, wie das Vergrössern des Eingabefeldes oder das Taggen von Beiträgen. Und so suchte ich noch etwas weiter, fand aber nichts Brauchbares.

So habe ich mich einmal wieder mit Adobe Air beschäftigt. Die Engine gibt es ja seit geraumer Zeit auch für Linux. Dazu lädt man sich die Datei AdobeAIRInstaller.bin herunter, macht sie ausführbar und ruft sie hernach mit Root-Rechten zum Installieren auf:

[Pfad zur Datei]./AdobeAIRInstaller.bin

Die Installation läuft grafisch ab und ist einfach. Danach kann man sich die verschiedenen Applikationen dazu nachladen und nutzen.

Mich interessiert vor allem die Adobe Air Applikation Twhirl, denn die unterstützt auch den Dienst identi.ca, was beispielsweise TweetDeck nicht tut. Aktuell gibt es die Version 0.9.2 zum Download.

Die heruntergeladene Datei twhirl-0.9.2.air lässt sich dann simpel mit einem Doppelklick installieren.

Danach muss man sich bloss noch die Accounts einrichten und kann loslegen. Twhirl bietet einiges mehr als gwibber und bindet sich soweit auch ganz gut in den Desktop ein. Ab und an hustet der Client ein bisschen, das hat aber wohl eher mit den Problemen im Zusammenhang mit der Verwaltung des flüchtigen Speichers von Adobe Air als mit Twhirl selbst zu tun.

Ausserdem muss man sich im Klaren sein, dass Adobe Air und die Applikationen mitunter eine Gefahr für das System darstellen können. Was da genau abgeht, entzieht sich der Kontrolle des “normalen” Benutzers. Auch die Speicherprobleme können lästig sein. Wer sich diesen Einschränkungen und Risiken bewusst ist, findet mit Twhirl einen guten Clienten für Twitter und Konsorten.

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Adobe Air nun auch für Linux

Roman Hanhart — Tue, 16 Sep 2008 10:10:03 +0000

Endlich ist die Beta fertig. Adobe Air ist nun auch für Linux in einer Beta-Version zu haben; bislang gab es bloss eine Alpha. Mehr dazu gibt es auf Info-Week zu lesen. Unter Ubuntu lief die Alpha-Version bei mir stabil, so hoffe ich, dass auch die Beta richtig tut.

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Adobe Air ist noch immer Alpha

Roman Hanhart — Tue, 02 Sep 2008 20:32:41 +0000

Nach einigen Monaten habe ich wieder mal nachgeschaut, ob sich in Sachen Adobe Air und Linux etwas getan hat. Aber offensichtlich ist das nicht der Fall. Die Applikation liegt noch immer in der Alpha-Version vor. Mir scheint, dass auch nicht mehr so viel zu hören ist, rund um die Luft von Adobe. Trotzdem schaue ich bald wieder mal rein; irgendwann müsste dann ja mal die Beta und / oder das Final erscheinen; vielleicht.

Nutzen tue ich die Dinge wie Flickr und Co. nicht mehr so oft. Meinen Twitter Account habe ich unlängst in die ewigen Bitgründen geschickt, weil der Aufwand zu gross ist, um die paar wenigen Rosinen aus den Unmengen von unnötigen Tweets herauszufischen. Und so brauche ich auch weniger Air-Sachen, die ja meist mit einem social-angehauchten Dienst in Verbindung stehen. Aber Adobe Air finde ich trotzdem auf eine Art interessant.

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Adobe Air und Ubuntu

Roman Hanhart — Sat, 17 May 2008 05:15:00 +0000

Adobe Air ist ja eigentlich eine ganz tolle Erfindung. Im Grunde vereint es die Vorzüge, welche wir im Laufe der letzten Jahre im Bereich Web 2.0 kennengelernt haben (AJAX und dergleichen) mit den Vorteilen eines Desktop-Rechners, der lokal zur Verfügung steht. Damit eröffnet sich eine wohl völlig neue Welt jenseits der proprietären Betriebssysteme. Und ausserdem bietet es Adobe eine Möglichkeit, am Ball und damit am Leben zu bleiben, mitsamt der Produktvielfalt:

Die Adobe® AIR™-Laufzeitumgebung ermöglicht den Einsatz bewährter Web-Technologien für die Entwicklung plattformübergreifender Rich-Internet-Anwendungen für den Desktop.

Und so steht Adobe Air auch für Mac und Windows zur Verfügung; Linux hängt da noch etwas hinterher, aber immerhin gibt es eine Alpha-Version, welche ich geprüft habe. Die Installation verlief bei mir einwandfrei und eine Applikation dazu konnte ich sogleich installieren und nutzen. Ausschlaggebend für den Test war für mich der miese Umstand, dass mich einerseits das Twitter-Fieber halbherzig gepackt hat und andererseits es unter Linux nun wirklich keine gescheiten Clients für Twitter gibt. Weder gTwitter noch Twitux bieten anständigen Komfort; beide Programme liefern die Teewts ohne klickbare Links und User. Und die Erweiterung für den Firefox namens TwitterFox will ich nicht nutzen. Stattdessen stehe ich auf Twhirl, das ich vom Mac her kenne. Allerdings läuft dies bloss unter Adobe Air.

Also habe ich die Alpha-Version heruntergeladen, die Datei ausführbar gemacht und dann per Konsole installiert:

sudo ./adobeair_linux_a1_033108.bin

Ich weiss gar nicht, was da noch Alpha sein soll, klappt ja alles bestens, wie unter Mac und Windows!

Sieht auch gleich aus wie unter Mac oder Windows und klappt ebenfalls bestens. Aber auch hier muss man natürlich einverstanden sein, um weitermachen zu können; trotz Alpha

Danach beginnt sie Installation, die dann keinen Eingriff mehr benötigt. Läuft alles bestens.

Und schliesslich die Bestätigung, dass es geklappt hat. Dann habe ich mir die aktuelle Version von thwirl geholt (zur Zeit 0.8.1), die man dann wie gewohnt mit einem Doppelklick installieren kann.

Kann sein, dass Adobe Air die Installation (noch) nicht kennt, weil das ganze noch Alpha ist, oder ob twhirl wirklich bei Adobe nicht bekannt ist. Ich habe nicht mehr in Erinnerung, wie die Installation unter dem Mac oder Windows vor sich ging.

Nach der erfolgreichen Installation, die ein paar Sekunden dauert, kann man bereits loslassen und twittern. Das ist nun auch die Anwendung, die ich kenne und die ich sehr mag. Weil sie eben etwas Komfort und einfache Bedienung vereint.

Wer viel twittert oder oft in den Twitter schaut, um zu beobachten, wird sicherlich gerne einen Clienten nutzen, der das Twittern und Lesen unterstützt, statt behindert. Mindestens geht es mir so und twhirl bietet nun in Sachen Komfort einiges, was ich sehr schätze. Direktnachrichten können sofort geschickt werden, das Beantworten ist einfach, die Bedienung generell ist fast schon selbstsprechend und das GUI ist ebenfalls sehr schön gemacht.

Ausserdem hat das Teil ein paar schöne, dezente Klänge inkludiert, mit denen man sich berieseln lassen kann, wenn Nachrichten eintreffen. Mir gefällt twhirl am besten unter all den Twitter-Clienten, die ich kenne. Deswegen bin ich auch froh, dass Adobe Air mindestens mit der Twitter-Anwendung einwandfrei auf meinem Ubuntu-Systemli läuft. Wer meinen Getwittere folgen möchte; bitte

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PDF unter Debian erstellen

Roman Hanhart — Mon, 21 Apr 2008 05:15:45 +0000

PDF-Dateien (Adobe Portable Document Format) werden immer mehr benutzt und ergattern sich alsbald einen “Standard-Platz” auf den Rechnern dieser Welt, falls noch nicht geschehen. Viele Anwendungen können PDF direkt erzeugen, so beispielsweise (fast) alle Applikationen aus der OpenOffice-Suite. Aber auch viele Viewer aus der freien Welt der OpenSource-Ecke können PDFs anzeigen.

Was jetzt noch fehlt, ist eine systemübegreifende Funktion, die es ermöglicht, überall dort, wo Drucken möglich ist, auch eine PDF-Datei zu erzeugen. Vor bald zwei Jahren habe ich das Vorgehen unter Ubuntu beschrieben, bei Debian funktioniert die Installation praktisch identisch. Im Grunde legt man sich einen Drucker zurecht, der statt auf Papier druckt, eine PDF-Datei erzeugt. Mit CUPS geht das hervorragend. Bei Debian ist alles schon dabei, was es dazu braucht. Man muss sich den Drucker bloss noch installieren:

apt-get install cups-pdf

Anschliessend öffnet man die grafische Druckerverwaltung und fügt einen Drucker hinzu. Bei der Auswahl sollte nun der eben installierte Drucker sichtbar sein.

Danach wählt man einen Generic Drucker aus und dort in der folgenden Auswahl einen Postscript-Drucker. Damit lassen sich die PDF-Dateien erzeugen.

Damit ist die Arbeit schon fertig. Nun ist es aus jedem Drucken-Dialog möglich, den PDF-Drucker anzusteuern und damit ein PDF zu erzeugen. Die Dateien werden in das Home-Verzeichnis im Unterordner PDF gelegt.

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