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Am Barcamp zu Offenburg bekamen alle Teilnehmer je zwei Hefte, an deren Herstellung das Haus Burda beteiligt sein dürfte, geschenkt. Nicht ganz uneigennützig, aber mit einem Mehrwert für die Beschenkten. Denn es handelt sich um das relativ neue OpenSource und Web Magazin t3n. Darin fand ich einen Hinweis zum Spacebird Spicebird, die Software, die durchaus Chancen hat, dereinst als Alternative zu Microsoft Outlook zu gelten. Und so habe ich mir das Teil unter Debian Etch stable etwas genauer angesehen.

Den Clienten gibt es bisher für Windows und Linux. Die aktuelle Version ist mit der Bezeichnung 0.4 versioniert. Nach dem Download wird das File in ein Verzeichnis freier Wahl entpackt; von dort aus ist die Applikation leicht zu starten, in dem die Datei spacebird ausgeführt wird.

Sogleich erscheint ein Wizard, der beim Einrichten des ersten Mailkontos behilflich ist. Neu ist unter Linux, dass ein GMail Konto ebenfalls per Wizard eingerichtet werden kann; das sah ich bisher erst bei Mail aus dem Hause Apple. Spacebird Spicebird basiert auf Thunderbird und so erstaunt es nicht weiter, dass mir die Gestaltung des Wizards bekannt vorkommt. Zur Zeit gibt es die Anwendung in englischer Sprache.

Das Dashboard lässt sich individuell einrichten. Es können weitere Kalender hinzugefügt werden, andere Weltzeituhren oder andere Bereich aus der Organisation. Auch ein IM kann direkt angebunden werden. Bei mir funktionierte allerdings die Anbindung an Jabber nicht.

Das Teil gliedert sich in vier Bereiche: Mail, Termine, Kontakte und Aufgaben. Also die Elemente, welche auch unter Outlook angeboten werden. Allerdings fand ich noch keine Anwendung für die Notizen, allenfalls werden die später noch eingebaut. Zur Zeit gibt es noch keine Addons, mindestens gibt die entsprechende Website eine Fehlermeldung zurück. Die Anwendung ist ja noch immer Beta und mit der Version 0.4 noch nicht wirklich fertig. Man darf also noch hoffnungsvoll erwarten, dass die einzelnen Bereiche noch verfeinert, ausgebaut und verbessert werden.

Der Bereich Mail präsentiert sich nach gewohnter Thunderbird Manier. Kennt man Thunderbird oder IceDove dürfte die Bedienung keine Herausforderung darstellen. Auch das Adressbuch liefert dieselben Möglichkeiten. Ab IceDove habe ich die Adressbücher als ldif-Dateien exportiert und problemlos bei Spacebird Spicebird wieder importiert.

Die Anbindung an einen IM-Anbieter dürfte noch etwas in den Kinderschuhen stecken. Jabber brachte ich auf jeden Fall nicht zum Laufen; andere IMs habe ich nicht getestet. Ist auch nicht unbedingt mein Fall, die Dinger stören mehr als dass sie nützen. Bloss will es niemand zugeben

Für ganz interessant halte ich die Kalenderfunktionen. Denn unter Thunderbird oder IceDove muss man sich der Lösung Sunbird oder Lightning annehmen, um zu einem Kalender zu kommen. Beim Spacebird Spicebird ist der Kalender schon integriert. Damit lassen sich auch Google Kalender und andere externen Terminkalender einbinden. Das Teil wurde im Gegensatz zu Sunbird weiter ausgebaut und verfügt über die Intelligenz, um Termine mit andern Kalendern zu vereinbaren. Man kann aber auch die Funktionen eines Groupware-Servers nutzen. Die entsprechenden Addons fehlen aber noch.

Sind diese Erweiterungen vorhanden – etwa wie bei Evolution für den Microsoft Exchange-Server – dann sehe ich durchaus eine gute Chance für Spacebird Spicebird, um den Clienten als Alternative oder gar Konkurrenz zu Outlook einzusetzen.

Es wird wohl noch eine Menge Wasser den Rhein herunter fliessen, bis alle kleinen Fehler aus dem Paket ausgemerzt sind. Wir sind ja auch erst bei der Version 0.4 angekommen. Und so werde ich das Teil weiter beobachten und allenfalls berichten, wenn sich etwas Wichtiges zugetragen hat. Bis dahin arbeite ich aber auf der produktiven Seite weiter mit der Eis-Taube. Die ist mir nämlich mittlerweile recht fest an das Herz gewachsen.